北京時(shí)間2月26日，男籃世預(yù)賽小組賽將正式打響，中國隊(duì)將在客場挑戰(zhàn)日本隊(duì)。這一場比賽對於中國隊(duì)極為重要，事關(guān)世界杯資格，中國隊(duì)上下也是極為重視。反倒是中國隊(duì)的競爭對手日本隊(duì)，他們在上一個(gè)窗口期拿到兩連勝後，球隊(duì)上下已經(jīng)開始有點(diǎn)飄瞭。不僅有點(diǎn)輕敵，而且，他們甚至連歸化中鋒霍金森都不帶，沒有瞭這個(gè)內(nèi)線大殺器後，中國隊(duì)客場對陣日本隊(duì)這一戰(zhàn)，似乎已經(jīng)穩(wěn)操勝券——贏定瞭！

由於上一個(gè)空窗期，中國隊(duì)面對韓國隊(duì)兩場比賽打得非常糟糕，球隊(duì)遭遇兩連敗。這一個(gè)窗口期面對日本隊(duì)和中國臺北隊(duì)，中國隊(duì)已經(jīng)被逼至懸崖邊上，球隊(duì)已經(jīng)不容有失瞭。一旦再次輸給日本隊(duì)，中國隊(duì)可能面臨無緣世界杯的尷尬。要知道，中國隊(duì)上一次無緣世界杯，還要追溯到2014年，當(dāng)時(shí)中國隊(duì)在亞錦賽（2013年）四分之一慘遭中國臺北逆轉(zhuǎn)，最終無緣爭奪亞洲杯前三名，遺憾錯(cuò)過瞭世界杯。
不過，由於傷病緣故，中國隊(duì)這一次也少瞭幾名大將，周琦、曾凡博、徐傑、胡明軒等人，他們都不在大名單之上。盡管球隊(duì)還有張鎮(zhèn)麟、胡金秋、廖三寧、趙睿以及趙繼偉等人坐鎮(zhèn)，不過，沒有瞭周琦這個(gè)內(nèi)線護(hù)框能手，中國隊(duì)禁區(qū)壓力倍增。雖然郭士強(qiáng)緊急召回瞭餘嘉豪，不過，由於舟車勞頓，餘嘉豪究竟能夠打出怎樣的狀態(tài)，一切還真是未知數(shù)。
而日本隊(duì)這一邊，他們似乎也出現(xiàn)狀況瞭。一方面，球隊(duì)在上一個(gè)窗口期豪取兩連勝，球隊(duì)上下似乎有些飄瞭。對於日本隊(duì)接下來面對中國隊(duì)的表現(xiàn)，日本隊(duì)上下表現(xiàn)的極為樂觀，他們覺得球隊(duì)肯定能夠擊敗中國隊(duì)，爭取沖擊兩連勝。另外一方面，日本隊(duì)在選人上也出現(xiàn)瞭昏招。球隊(duì)放棄瞭之前狀態(tài)火爆的歸化中鋒霍金森，轉(zhuǎn)而選擇瞭狀態(tài)欠佳的科克，這種做法無異於削弱日本隊(duì)的內(nèi)線。
要知道，霍金森在上一個(gè)窗口期的表現(xiàn)可是非常全面，場均出戰(zhàn)34.9分鐘，場均砍下13.5分11板5助1助1.5蓋帽的全面數(shù)據(jù)，在國際大賽比賽中，場均能夠交出這樣全面的數(shù)據(jù)，確實(shí)屬實(shí)難能可貴。反倒是科克，一個(gè)接近36歲的老將，攻防兩端的表現(xiàn)不大問題，也完全跟不上日本隊(duì)的節(jié)奏。面對這樣一個(gè)大個(gè)子內(nèi)線，中國隊(duì)即便沒有周琦、楊瀚森，憑借著餘嘉豪、焦泊喬和胡金秋，大概率也能輕松拿捏對手。
很顯然，日本隊(duì)這個(gè)臨時(shí)變陣，對於中國隊(duì)是極為有利的。畢竟，籃球比賽最終拼得還是內(nèi)線，沒有瞭籃板球的保障，日本隊(duì)恐怕很難與中國隊(duì)叫板。對於中國隊(duì)和郭士強(qiáng)而言，在經(jīng)歷瞭上一個(gè)窗口期兩敗韓國隊(duì)後，球隊(duì)上下已經(jīng)變得非常謹(jǐn)慎，這一次男籃世預(yù)賽集訓(xùn)，中國隊(duì)采取的是全程封閉訓(xùn)練，完全不給任何外界采訪的機(jī)會。而在霍金森被棄用後，郭士強(qiáng)估計(jì)做夢都會笑翻瞭，這次擊敗日本隊(duì)?wèi)?yīng)該是穩(wěn)瞭。