據(jù)記者Pete Hall的報道，曼聯(lián)1968年歐冠決賽當(dāng)場最佳球員阿斯頓如今正無力支付醫(yī)療費用——而這一切，發(fā)生在吉姆-拉特克利夫爵士削減一傢幫助困難退役球員機構(gòu)的資金一年之後。

曼聯(lián)退役球員協(xié)會（AFMUP）成立於1985年，旨在為慈善籌款，並向有需要的前球星提供援助。但在拉特克利夫取消俱樂部每年4萬英鎊的捐款後，該協(xié)會如今瀕臨解散。

這是英力士整體成本削減計劃的一部分，消息公佈時，對這位曼聯(lián)共同所有者而言不過是又一場公關(guān)危機。而一年過去，削減資金的後果正在顯現(xiàn)。

78歲的約翰-阿斯頓——在曼聯(lián)1968年歐冠奪冠之戰(zhàn)中力壓喬治-貝斯特當(dāng)選當(dāng)場最佳——近期突發(fā)中風(fēng)，並感染敗血癥，目前仍在醫(yī)院。

“老隊友們得知約翰生病後，湊瞭5000英鎊，這是他們能拿出的全部，用來幫他買輪椅?！卑⑺诡D的妻子蓋諾告訴《獨立報》。

“曼聯(lián)方面也匹配瞭等額資金，這點值得肯定。除此之外，我們隻能自費，因為我們沒有資格獲得政府補助。如果我想把他接回傢照顧，護工每次上門費用是80英鎊，每天四次。我真的不知道該怎麼負擔(dān)。”

曼聯(lián)退役球員協(xié)會本可以為阿斯頓一傢提供更多經(jīng)濟支持，但資金縮減讓協(xié)會自身處境艱難。

“我們決心讓協(xié)會起死回生?！彪娪爸谱魅恕f(xié)會委員約翰-古巴告訴《獨立報》。

“因為資金被取消，我們?nèi)ツ瓴坏貌蝗∠麅蓤鐾硌绾鸵粓龈郀柗蚧顒?，前景一度十分黯淡。這筆錢看似不多，但多年來，協(xié)會靠著曼聯(lián)這筆贊助舉辦籌款晚宴和高爾夫活動，最終籌得超過200萬英鎊善款?！?/p>

該協(xié)會通常每年舉辦四場活動，但在失去曼聯(lián)4萬英鎊捐款後，因無力承擔(dān)場地和餐飲費用，被迫取消兩場。

《獨立報》獲悉，盡管資金被取消，但曼聯(lián)在協(xié)會最近兩場晚宴中的參與仍推動瞭籌款。

首席執(zhí)行官奧馬爾-貝拉達與亞歷克斯-弗格森爵士、加裡-內(nèi)維爾、安迪-科爾、喬尼-埃文斯一同出席瞭去年4月的活動；足球總監(jiān)賈森-威爾科克斯則出席瞭9月的晚宴，兩場活動均獲得瞭抽獎獎品捐贈。

協(xié)會還曾幫助1968年歐冠冠軍成員托尼-鄧恩的傢人。鄧恩於2020年去世，其傢人當(dāng)時無力承擔(dān)葬禮費用，協(xié)會及時伸出援手。

前不久去世的戈登-麥克奎恩，在退役後從事解說工作期間接受手術(shù)時，也得到過協(xié)會的資助。

前曼聯(lián)邊鋒、協(xié)會委員戈登-希爾認為，俱樂部有義務(wù)幫助退役名宿。

“俱樂部有博物館，門票收費不低，”他告訴《獨立報》，

“但這些創(chuàng)造歷史的人卻得不到任何回饋——就是我們。

我們就是歷史。沒有約翰-阿斯頓，曼聯(lián)可能拿不到歐冠，全球數(shù)百萬球迷也不會開始支持這支球隊。

來看曼聯(lián)的人，尤其是海外球迷，都會去博物館。來這座城市的人也會去。那裡面是我們的紀念品、照片、歷史。他們靠這個賺瞭數(shù)百萬。難道就拿不出4萬英鎊做善事嗎？

我不討厭他（拉特克利夫）。有些事我也認同他。但他必須明白，這是一傢足球俱樂部，不是化工企業(yè)。這是社區(qū)俱樂部?！?/p>

年僅30多歲的前青訓(xùn)球員阿隆-伯恩斯也加入?yún)f(xié)會，幫助運營現(xiàn)代化。協(xié)會下一場自籌資金的活動將於4月舉行，他們希望魯尼等近期退役的球星能出席，佈萊恩-羅佈森、史蒂夫-佈魯斯將擔(dān)任特別嘉賓。協(xié)會還計劃尋找贊助和其他收入來源，以實現(xiàn)重建。

“我們絕不會讓協(xié)會解散?！惫虐脱a充道?！叭绻乜死虿换謴?fù)資金，我們會另尋出路繼續(xù)運作，籌更多錢用於慈善，幫助退役球員支付醫(yī)療等費用。

4月16日在老特拉福德的下一場晚宴一定會如期舉行。我們有責(zé)任延續(xù)40多年前創(chuàng)辦這項慈善的前輩們的心願。而且還有很多像約翰-阿斯頓一樣的人需要我們的幫助?！?/p>

阿斯頓的父親也曾效力曼聯(lián)，他退役後沒有留在足壇，而是在德比郡經(jīng)營一傢寵物店。

“我不想到處乞討，我們不願意那樣?！鄙w諾-阿斯頓說。

“我們隻是想盡一切努力。約翰已經(jīng)接受過兩次臨終禱告，但他是個鬥士。我隻想讓他回傢?！?/p>

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